Вертолетное такси
Идея перевозить небольшое количество пассажиров по воздуху активно продвигалась в СССР. В 1958 году для этого была создана туристическая линия Симферополь — Ялта с курсирующими вертолетами. Также воздушное вертолетное сообщение соединяло аэропорты Шереметьево и Внуково. Примерно в то же время подобную систему внедрили в США для туристических перелетов.
Вертолетное такси существует до сих пор, но так и не прижилось в качестве постоянного транспорта ни в одной из стран из-за дороговизны и малой грузоподъемности. Сейчас вертолетами пользуются, в основном, состоятельные люди и туристы для того, чтобы посмотреть на город с высоты. Но идея доступного воздушного транспорта получила неожиданное развитие в XXI веке.
Кто этим занимается
В 2017 году компания UBER анонсировала новый проект Elevate, сутью которого было внедрение летающих дронов, способных заменить обычные автомобили. Воздушные такси не отличались бы по цене от поездок по стандартному тарифу. Проект столкнулся с трудностями и был продан американской компании Joby Aviation. Кроме нее, разработкой воздушного такси также занимаются EHang и NEC Corporation. Недавно к созданию собственных моделей подключились Hyundai, Boeing и Airbus. Joby Aviation приблизилась к получению сертификата на воздушное такси. Власти страны разрешили проводить летные испытания прототипа, поставки заказчикам ожидаются в 2025 году. Но больше всех в разработке этого вида транспорта преуспел Китай.
Первые модели EH216-S, на которых свободно могли покататься туристы, представила в 2020 году китайская компания EHang. Внутри кабины отсутствовали элементы управления, взаимодействовать с воздушным такси пассажиры могли с помощью сенсорного экрана для выбора маршрута. Полет занимал 10-20 минут, люди успевали посмотреть на местные достопримечательности и оценить удобство транспорта. Эксперимент оказался удачным, EH216-S суммарно провел в воздухе более 10 000 часов. Вскоре компания начала продажи модели на маркетплейсе, первая партия была распродана практически сразу.
Как устроен EH216-S
Для подъема вверх используется 16 больших пропеллеров, расположенных вокруг кабины. Модель не требует наличия взлетно-посадочной полосы, взлет и посадка происходят вертикально.
Внедрение технологий на основе искусственного интеллекта позволило отказаться от авиаторов. Беспилотные такси EHang самостоятельно долетают из одной точки в другую, за безопасностью следит удаленный оператор. Пассажиру требуется только выбрать точку назначения. Такое решение уменьшит расходы на перелеты.
Вместо бензина EH216-S использует электричество, транспорт не выделяет в атмосферу вредных продуктов сгорания топлива. Запаса энергии от одной зарядки хватает на 20 минут полета. Это около 35 километров. Кабина рассчитана на двух пассажиров, максимальная грузоподъемность — 220 килограммов. Можно взять с собой увесистый багаж. Уровень шума во время полета EH216-S находится в пределах 85-90 дБ, что значительно ниже среднего показателя 110 дБ у вертолетов. Это особенно важно для передвижения в черте города.
Модель прошла сертификацию и была одобрена для коммерческих перелетов. Первые клиенты в Китае уже получили беспилотные такси EH-216S, их планируют использовать на туристических маршрутах.
Междугородный перелет AutoFlight
Еще одна китайская компания AutoFlight тоже занимается разработкой воздушного такси. В конце февраля 2024 года модель Prosperity совершила перелет между Шэньчжэнем и Чжухаем. Такси преодолело 50 километров всего за 20 минут, что значительно быстрее, чем добираться до Чжухая по пробкам.
Грузоподъемность Prosperity достигает 1 500 кг, одновременно в кабине могут находиться три пассажира и пилот. Модель способна развивать скорость до 200 км/ч и преодолевать расстояние до 250 километров без подзарядки. Пока это рекорд среди всех подобных дронов. Компания видит перспективы развития транспорта для перелетов между участками со сложным рельефом и населенными пунктами.
Самое тихое воздушное такси S-A2
В начале 2024 года Hyundai представил на международной выставке первую модель. По заявлению производителя, максимальная скорость будет составлять 193 км/ч, а запас хода — 64 километра. Аэротакси S-A2 может стать самым тихим в своем классе. Пиковый уровень шума во время взлета будет составлять всего 65 дБ, а в полете — 45 дБ. Это не громче звука работающей посудомоечной машины.
Перспективы развития отрасли
Скоро воздушные такси можно будет встретить на популярных туристических маршрутах в Китае. После прохождения летных испытаний в США Joby Aviation тоже отправит свои модели покупателям. Для организации постоянных полетов важно разработать нормативную базу, которая регулировала бы положение воздушного такси.
Как только это будет сделано, появятся широкие возможности для применения транспорта в сфере пассажирских и грузовых перевозок. Малый уровень шума и высокая скорость передвижения позволят использовать аэротакси в городах. Такое решение разгрузит автодороги.
Также появление воздушного такси положительно скажется на доступности медицины. Скорость летающих дронов выше, чем у машин, и не зависит от состояния дорог. Грузоподъемности хватит для перевозки пациентов, врачей и медицинского оборудования. Перелет на воздушном такси будет дешевле перелета на вертолете, что позволит чаще использовать медицинские дроны в отдаленных городах и горной местности.