Troika Games выпустила Arcanum: Of Steamworks and Magic Obscura в 2000 году. Над релизом работала команда, создавшая Fallout. Неудивительно, что в некоторых аспектах прослеживается его наследие: проработанный мир, увлекательный сюжет с продуманными квестами и интересными диалогами, атмосферная музыка.
Несмотря на свои достоинства, массовой популярности игра не получила, так как оказалась слишком сложной для казуальных игроков, а графика была слабой даже для начала нулевых. Однако критики и хардкорные геймеры были в восторге. Вокруг игры сформировалось своеобразное сообщество, благодаря которому Arcanum приобрела культовый статус и жива до сих пор.
С момента выхода игру превозносили за сюжетную составляющую, интересные пути развития персонажей, но критиковали за многочисленные баги, которые разработчики так и не исправили. Лишь спустя два десятка лет, благодаря совместным усилиям фанатов, были созданы патчи, исправляющие ошибки создателей и доводящие Arcanum до совершенства.
Игровой мир
Действие происходит в мире под названием Арканум, где с давних пор существовала магия и жили представители различных рас — всё по канонам классики фэнтези. Однако в этом мире произошла промышленная революция, и в привычный ход вещей вмешался технический прогресс. Одни государства процветают благодаря возможностям, которые подарили технологии и паровые двигатели, другие прозябают в нищете, цепляясь за осколки утерянного величия.
Магия и технология существуют в мире Арканума параллельно и конфликтуют между собой. Тот, кто хорош в одном, будет плох в другом — таков закон этого мира. В присутствии великих магов даже поезда отказываются двигаться, а в руках продвинутых технологов не работают магические артефакты.
Передвижение по миру доступно не только пешком: есть железная дорога, можно доплыть на корабле и даже освоить телепортацию.
Сюжетная основа
Игрок начинает путешествие на дирижабле «Зефир», который внезапно терпит крушение. Персонаж оказывается единственным, кто выжил в катастрофе. Среди обломков самолета он находит умирающего карлика, который просит его передать кольцо какому-то мальчику, утверждая, что это очень важно. Так завязывается основная сюжетная линия, вокруг которой будет развиваться множество параллельных. Главную загадку придется разгадывать до самого конца игры, постепенно обнаруживая подсказки.
Создание и прокачка персонажа
Ключевая особенность Arcanum — качественная ролевая составляющая. В начале игры можно взять готового персонажа или создать собственного, выбрав пол, расу (человек, эльф, полуэльф, полуорк, полуогр, гном, полурослик), биографию, начальные способности и навыки. Герой может освоить рукопашный бой или стрельбу из лука, овладеть метательным или огнестрельным оружием, изучить боевую магию, стать изобретателем, травником или кузнецом.
С повышением уровня персонаж развивает свои боевые умения, а также социальные навыки: учится убеждать других, воровать, подкрадываться, взламывать замки — в зависимости от своей личности, которую решил отыграть игрок.
Очки опыта приносят не только победы над противниками, но и успешно выполненные квесты, которые достаточно интересны и нелинейны. Некоторые квесты противоречат друг другу, и, завершив один, невозможно взять другой. Поэтому приходится тщательно продумывать свои действия: у каждого решения могут быть последствия, которые отразятся на прохождении игры
За что еще любят Arcanum
Эта игра обладает уникальной атмосферой. Она создавалась в те времена, когда графика оставляла желать лучшего, и разработчикам нужно было постараться, чтобы привлечь аудиторию. Так родился огромный многогранный мир с множеством персонажей и историй, по которому путешествует игрок.
Одна из самых сильных сторон Arcanum — мастерски прописанные диалоги, которые учитывают характер персонажа, его расу, уровень интеллекта и то, насколько развит навык красноречия.
Интересно реализована технология: можно изучать схемы и крафтить различные предметы — от исцеляющих микстур до сложного оружия и электроприборов.
Боевые механики реализованы двумя способами: можно выбрать в настройках сражение в реальном времени или пошаговый режим.
Это лишь верхушка айсберга: описывать особенности игры можно долго. Игровой процесс похож на интерактивное чтение увлекательной книги, которая затягивает с головой.
Arcanum — игра, в которой всё зависит от выбора игрока. Персонаж может быть злым или добрым, волен спасать жизни или творить злодеяния. Он может выбрать путь меча, магии, хитрости или красноречия, чтобы достичь своих целей. У игры есть несколько концовок, и то, какая из них ждет игрока, определяется исключительно его поступками и решениями на протяжении всего путешествия.
Многие квесты и побочные сюжетные линии доступны для представителей конкретной расы или открываются только в том случае, если персонаж повел себя определенным образом либо выучил тот или иной навык. Поэтому игру интересно проходить снова и снова, каждый раз открывая новые секреты. Вот почему в нее играют даже спустя четверть века.