Блокчейн
Технология является основой для функционирования криптовалют и других цифровых решений, где нужна прозрачность и при этом высокая защита операций. Однако процесс майнинга нуждается в большом количестве вычислительных мощностей. Для их стабильного поддержания необходимы значительные объемы энергии. Некоторые биткоин-сети расходуют около 120 тераватт-часов в год, что превышает годовое энергопотребление Сингапура.
Годовые поступления углекислого газа в атмосферу от майнинга биткоинов превышают 35 мегатонн. Это сравнимо с отходами целой страны размером с Новую Зеландию.
Считается, что можно сократить влияние на экологию, если развивать в рамках блокчейна консенсус-механизмы, такие как Proof-of-Stake (PoS). Они проверяют корректность работы ключевых узлов в цепочке устройств, сокращают количество ошибок, в результате система потребляет меньше энергии. И, разумеется, в процессе производства электричества нужно активнее использовать возобновляемые источники энергии вроде солнечного света, ветра, приливных волн. Это касается не только сферы блокчейн, но и всех других областей IT.
Дата-центры и центры обработки данных
Мощные дата-центры и центры обработки данных хранят около 35 зеттабайт информации. Это примерно 68 миллиардов жестких дисков размером в 1 терабайт. Они требуют огромного количества ресурсов для поддержания питания серверов, создания необходимого температурного режима. Один центр может тратить энергии больше, чем 50 000 домов за аналогичный период времени.
Поток информации увеличивается с каждым годом. Вслед за этим растет и энергопотребление дата-центров. Чтобы они были экономически эффективны, важно работать без простоев, и такая продуктивность требует высокой мощности. Энергию берут из ископаемых источников — угля и природного газа. А для охлаждения часто применяют воду, что вызывает ее нехватку в отдельных районах.
Сейчас дата-центры тратят около 2 % мировой электроэнергии. Из-за этого в воздух попадают вредные вещества, которые способствуют глобальному потеплению.
Жить рядом с подобными объектами тоже не слишком полезно: шум и вибрация могут негативно повлиять на здоровье людей.
Одно из возможных решений — это переход к «зеленым» дата-центрам. Они функционируют на возобновляемых источниках энергии. Современные разработки вроде энергоэффективных процессоров и систем охлаждения тоже сокращают отрицательное воздействие ЦОД на среду.
Искусственный интеллект
Одна из причин ощутимого углеродного следа, который генерирует ИИ, заключается в колоссальном энергопотреблении. Например, ChatGPT тратит на обработку запроса от 2 до 7 секунд, а для того, чтобы поддерживать высокую скорость и генерировать миллионы ответов ежедневно, используется около 4 000 мощных серверов. Каждый сервер тратит примерно 3 000 ватт-часов энергии. Чтобы чат работал круглосуточно, требуется примерно 95 054,76 мегаватт-часов в год. Это колоссальная цифра, которая сравнима с потреблением города на 100 тысяч жителей.
Помимо больших объемов потребления энергии существует проблема с утилизацией электронных отходов. Быстрый цикл обновления и замены устройств приводит к накоплению электронной техники, которая содержит опасные вещества, такие как свинец, ртуть и прочие токсичные материалы. Есть риск их бесконтрольного попадания в окружающую среду.
Применение облачных вычислений и распределенных вычислительных систем может уменьшить нагрузку на серверы, сократить издержки электроэнергии. Также важно развивать программы по переработке и вторичной обработке электроники. А еще — совершенствовать промышленные процессы, которые позволят безопасно извлечь ценные материалы и вещества из старых устройств.
Wi-Fi
Обширное использование технологии требует значительных затрат энергии, это ускоряет климатические изменения. Кроме того, во время изготовления, установки и поддержки Wi-Fi-оборудования расходуются железо, алюминий, медь, это ведет к истощению природных ресурсов.
Альтернатива этой технологии — проводное подключение к интернету там, где это возможно. Проводные сети требуют меньше энергии и не создают мощных электромагнитных полей. Такое подключение к интернету не только более экологичное. Часто это стабильнее и быстрее. Вернуться только к проводным технологиям невозможно, но это рабочая и жизнеспособная альтернатива, которая помогает уменьшить влияние на экологию.