Что такое «зеленая» энергетика и почему так сложно на нее перейти
Использование энергии солнца, воды и ветра практически не наносит вреда природе, в отличие от ископаемых видов топлива. Однако даже продвинутые в вопросах экологии европейские страны очень медленно переходят на возобновляемые источники энергии. Для этого есть несколько причин.
Особенности климата
Электростанции, работающие на угле или газе, могут выдавать необходимую мощность, когда в этом есть потребность. Станции, которые используют энергию ветра или солнца, сильно зависят от погоды. Например, выработка солнечной энергии достигает максимальных значений летом и сильно падает к ноябрю, а гидроэлектростанции наиболее эффективны весной.
В европейских странах бывают недели, когда возобновляемые источники покрывают лишь 10 % потребности в электричестве. Но промышленные предприятия не могут допускать многократных и непредсказуемых отключений электричества. Недопустимо это и в жилых домах, где лифты, холодильники и другая бытовая техника должны работать в любую погоду. Зависимость от погодных условий пока не позволяет полностью отказаться от угольных и газовых электростанций.
Отсутствие полноценных хранилищ энергии
Создание систем хранения энергии может решить проблему с сезонностью. Однако существующие батареи достаточно дорогие и способны делать запасы только на несколько ближайших часов. Одним из перспективных направлений «зеленой» энергетики считается создание аккумуляторов, с помощью которых можно будет накапливать ресурс на месяцы и даже годы вперед. Однако разработок в этой сфере пока недостаточно, а стоимость производства резервных батарей очень высока.
Высокие затраты на передачу энергии
Ветровые и гидроэлектростанции, как правило, находятся вдали от больших городов, поэтому энергию приходится передавать на большие расстояния. Международное энергетическое агентство посчитало, что затраты на передачу ветровой энергии в 3 раза выше, чем на передачу энергии от угольных или атомных станций. Из-за сложностей с логистикой также увеличиваются издержки на обслуживание сетей, что, в свою очередь, делает «зеленую» энергетику дорогой для потребителей.
Нехватка технологий
Производство ветряных турбин и солнечных батарей, как и строительство гидроэлектростанций, требует использования ископаемого топлива. Многие другие вещи также нельзя произвести, используя только возобновляемую энергию. Например, цемент, пластик или асфальт. В свою очередь, без асфальта невозможно строительство современных дорог, без цемента — большинства зданий. Поэтому как минимум в ближайшие несколько десятилетий отказаться от ископаемого топлива не получится.
Высокие затраты на утилизацию
Ветряные турбины и солнечные батареи имеют определенный ресурс, по истечении которого выходят из строя. После этого техника не исчезает сама собой, ее необходимо утилизировать. На данный момент затраты на утилизацию превышают расходы на добычу «зеленой» энергии. Этот фактор также тормозит развитие отрасли.
Неготовность к чрезвычайным ситуациям
Отрасль «зеленой» энергетики достаточно молодая — ей всего несколько десятилетий. Поэтому нет достаточного понимания, какие существуют риски в этой области. Примером может служить недавняя ситуация в США. Штат Техас — американский лидер в сфере производства «чистой» энергии. Год назад более 40 % потребляемого электричества поставляли ветровые станции. Однако из-за аномальных холодов зимой 2021 года вышли из строя ветрогенераторы и солнечные батареи. В результате миллионы жителей штата остались без отопления и электричества. До ЧП правительство США рассчитывало перейти на «зеленую» энергетику к 2035 году. Однако после этого планы пришлось серьезно пересмотреть.