Благодаря VFX-эффектам на экране появляются вымершие динозавры и сказочные персонажи, драконы могут выдыхать пламя, а супергерои — стрелять лазерами из глаз. С помощью визуальных эффектов можно создать реалистичные взрывы, наводнения, смерчи, показать, как обрушиваются здания и вырастают из земли горы.
Визуальные эффекты (VFX), в отличие от практических спецэффектов (FX или SFX), полностью создаются при помощи компьютерных программ. Они не требуют установки специального оборудования, пиротехники во время съемок, а потому безопасны для актеров и реквизита.
Актеры отыгрывают сцену на фоне зеленого или синего экрана (хромакея), а весь визуал позже добавляется на компьютере. Эффекты VFX привносят на этапе постпродакшена: дорисовывают отдельные элементы, фон, создают целые сцены. Также компьютерная графика используется для цветокоррекции изображения и синхронизации реальных и виртуальных элементов.
VFX-эффекты делают кино и сериалы более живыми, позволяют легко переносить на экран истории в жанрах фэнтези или фантастики. Также они широко используются в телешоу и рекламных роликах. В видеоиграх визуальные эффекты отвечают за реалистичность происходящего, помогая игроку полностью погрузиться в игровой процесс.