Суть жанра заключается в управлении героем, который в одиночку противостоит превосходящему числу противников. Основное оружие в слэшере — мечи, топоры или футуристические клинки. Современный слэшер — сложная система, основанная на таймингах, знании комбинаций ударов и умении мгновенно реагировать на выпады врага.
С технической точки зрения слэшеры — одни из самых требовательных игр. Исход битвы часто решают доли секунды, поэтому преимущество получает человек, играющий на устройстве с максимальной частотой кадров и минимальной задержкой ввода. Разработчики таких проектов уделяют особое внимание анимациям. Они должны быть не только эффектными, но и информативными, чтобы игрок мог считывать поведение противника по едва заметному движению или замаху.
В этом жанре ценится не только победа, но и то, насколько технично она была достигнута. Система оценок внутри игры часто поощряет разнообразие приемов и чистоту исполнения, превращая процесс в постоянное соревнование с самим собой.