Когда появился souls-like
Официально жанр souls-like зародился после релиза Demon’s Souls («Души демона») в 2009 году. Изначально многие геймеры обошли игру вниманием, поскольку она выходила эксклюзивно на PlayStation 3. Для тех, у кого не было плойки, она осталась недоступна. Поэтому широкая аудитория игроков смогла по-настоящему оценить жанр только с выходом Dark Souls («Темные души») два года спустя. Отсюда и название — в переводе souls-like означает «похожие на Souls», то есть на вышеупомянутые игры.
Сюжет Demon's Souls переносит игрока в вымышленный мир, напоминающий средневековую Европу. Одно из королевств поглотил туман, из которого выходят демоны, захватывающие человеческие души. Это своеобразная внутриигровая валюта. Протагонист сражается с демонами и забирает души себе, но в случае поражения теряет их.
Если игроку удается довести персонажа до места гибели, он может вернуть накопленные души, но если по пути он снова погибнет, они исчезают навсегда. Кроме того, с каждым возрождением главного героя все побежденные монстры и боссы тоже воскресают. Именно эта механика стала ключевой в играх souls-like и перекочевала сначала в Dark Souls, а затем и в другие проекты.
Разработчиком обоих проектов стал Хидэтака Миядзаки, чьи работы славятся глубиной, сложностью, выдержанным стилем и зловещей атмосферой. То, что souls-like выделился в отдельный поджанр, который одни игроки избегают, а другие превозносят, именно его заслуга.
Чем примечательны игры в жанре souls-like
Souls-like — игры не для всех. Они отличаются крайне сложным прохождением, а игровой процесс занимает очень много времени. Чтобы пройти даже начальные уровни, приходится потратить много сил и погибнуть десятки раз от руки самых слабых с виду врагов.
К каждому монстру и боссу нужно искать свой подход, разбираться в системе прокачки персонажа, специфике применения навыков, особенностях выбора оружия и доспехов. Для долгожданной победы приходится перепроходить один и тот же уровень раз за разом, постоянно меняя стратегию, выбирая новые решения и снова ошибаясь. За множество попыток можно не раз испытать разочарование.
Игры souls-like — это целый мир, который выходит далеко за пределы внутриигрового контента. Его полноправной частью становятся как официальные проморолики, так и фанатские видео и арты по лору игры, гайды по прокачке персонажей и прохождения, которые можно найти в Сети.
Эти игры любят и ценят именно за их сложность, за то, что они дают возможность почувствовать всплеск адреналина в битве с очередным боссом, а затем ощутить долгожданный вкус победы и порадоваться заслуженным достижениям. Добавим мрачную атмосферу, стильный сеттинг, яркий лор, богатый затягивающий мир, нелинейный сюжет, нетипичную, но тщательно продуманную боевую систему и эффектных противников, и станет понятно, почему для многих жанр souls-like стал настоящей отдушиной, несмотря на сложность прохождения.