Игра, какой мы ее знаем, зародилась из градостроительного симулятора. Создатель The Sims, геймдизайнер Уилл Райт лишился дома из-за пожара, и это печальное событие вдохновило его на создание самого масштабного симулятора в мире. Игрок должен был развивать городскую инфраструктуру, отстраивать здания, бороться с катаклизмами и повышать уровень жизни населения. Так в 1991 году появился SimCity.
Впоследствии Райт предложил изменить концепцию и сконцентрироваться не на строительстве города, а на жизни персонажей. Обустройство домов и управление человечками напоминало игру в кукольный домик. И эта идея оказалась действительно гениальной — успех The Sims был ошеломительным.
The Sims
С выходом первой части игроки получили возможность заселять город уникальными персонажами, заставляя их проживать жизни по своему сценарию. Город здесь представлен в лучших традициях «одноэтажной Америки»: зеленые лужайки, белоснежные изгороди, ухоженные сады и прогуливающиеся по дорожке любопытные соседи.
Симы строили карьеру, устраивали вечеринки, заводили друзей, влюблялись, ходили на свидания, ездили в путешествия, могли стать звездами кино и даже заниматься магией (в последнем дополнении Makin’ Magic).
Наряду с опцией создания персонажей можно было выбрать уже существующие семьи. Так, в оригинальной игре появилась семья Гот, состоящая из Мортимера, его жены Беллы и дочери Кассандры. Впоследствии эта семья появляется и в других играх серии, обретая собственную сюжетную линию.
Первая часть была двухмерной, а симы не старели и вообще никак не менялись. Здесь можно было завести ребенка, но он превращался из младенца в школьника и больше не рос. Еще у симов был собственный язык и своя валюта — симолеоны.
The Sims 2
Релиз второй части состоялся уже в 2004 году, и она была сделана на основе нового движка. 3D позволило по-другому взглянуть на строительство и обустройство домов. Геймплей тоже стал разнообразнее, появились новые механики.
Во-первых, симы теперь стали стареть, а чтобы остановить этот процесс, можно было принимать эликсир бессмертия. У персонажей появились цели и желания, которые базировались на их характерах. Одни мечтали завести большую семью, другие — занять руководящую должность. Во-вторых, появилось много новых предметов: мебели, аксессуаров для дома и сада.
Кроме того, вторая часть позволяет игрокам более детально поработать над внешностью персонажа, подобрать ему подходящий наряд. Взаимоотношения между симами тоже стали сложнее. Теперь в игре есть друзья, лучшие друзья и друзья навек, романтический интерес и настоящая любовь. Доступна возможность устроить свадьбу и даже отметить золотой юбилей совместной жизни.
Дополнения внесли в игру еще большее разнообразие: теперь симы получают образование в университете, открывают собственный бизнес, отправляются в туристические поездки, заводят домашних питомцев. Симам угрожает похищение инопланетянами, они способны стать вампирами, оборотнями или ведьмами.
Во второй части прописано несколько сюжетных линий: мы видим уже постаревшего Мортимера Гота и его взрослую дочь Кассандру, ну а Белла исчезла при загадочных обстоятельствах. Позже она появляется в другом городе и ничего не помнит о своей прошлой жизни. Это породило среди поклонников множество конспирологических теорий.
The Sims 3
Третья часть серии вышла в 2009 году и подарила игрокам открытый мир. Теперь персонажи могли передвигаться по всей территории городка совершенно свободно, многие здания стали доступными для взаимодействия.
Еще одной особенностью The Sims 3 стала детализация профессий, которой не было ни в одной игре серии. Здесь можно было погрузиться в выбранную карьеру.
The Sims 4
В 2013 году поклонники получили четвертую часть и сначала были расстроены. Некоторые механики, полюбившиеся по предыдущим частям, убрали и добавили лишь позднее в многочисленных дополнениях, которые, к слову, выходят до сих пор. Но открытый мир из третьей части так и не вернули, и симы остаются ограниченными в передвижениях.
Однако более качественная графика и инструменты для персонализации персонажей, по мнению большинства фанатов, перевешивают минусы. В этой части впервые появились эмоции, а режим строительства стал проще, удобнее и подарил много новых возможностей для любителей попробовать себя в качестве дизайнеров интерьера.
В сети распространяются слухи о работе над The Sims 5, но разработчики официально не подтверждают эту информацию. Однако юбилей серии — отличный повод предаться ностальгии и поиграть в любимую игру.