История цифровых питомцев
Первые виртуальные питомцы появились еще в начале 90-х в компьютерной игре Petz. В 1996 году мир взорвали тамагочи — компактные электронные брелоки с пиксельными животными, которые постоянно требовали еды или поиграть с ними. По всему миру было продано более 40 млн тамагочи. Кстати, они существуют до сих пор.
В 2010-е годы началась эпоха смартфонов, и вместе с ней появился первый мобильный симулятор питомца «Мой говорящий Том». Игроку нужно было заботиться о коте Томе. По сути, то же самое, что и тамагочи, но геймплей стал интереснее: красочная графика, возможность покупать питомцу наряды, обставлять его жилище.
В 2020-е годы поклонники цифровых животных коммуницируют в особых сообществах, самое известное из которых — Pet Chat.
Чем полезны виртуальные животные
Люди заводят электронных питомцев по ряду причин:
Невозможность завести настоящего кота или собаку. Съемная квартира, маленькая площадь, частые переезды или командировки, аллергия у членов семьи, нехватка времени или средств на заботу о животном.
Недостаток общения и желание всегда быть со своим питомцем. Собаку не взять на работу или в поездку, а вот электронный питомец всегда рядом. Он поднимет настроение, поддержит, развлечет. Забота о виртуальном друге помогает справиться с одиночеством, отдохнуть и снять стресс.
Стремление научить детей ответственности. Родители заводят виртуальных животных своим детям, чтобы показать им, как сложно о ком-то заботиться. Цифровой питомец может стать своего рода репетицией перед тем, как в доме появится настоящее животное.
Виртуальные питомцы — это еще и способ заработка. Например, можно сделать карьеру в сфере программирования и дизайна приложений с цифровыми зверями. Люди с радостью покупают дополнительные функции и аксессуары, поэтому у стартаперов всегда остается простор для развития.