Cicada 3301
Самая популярная ARG-игра в мире вышла в 2012 году. Создатели предложили такую легенду: таинственная организация под названием «Цикада 3301» начинает вербовать одаренных людей. Чтобы продвигаться по сюжету, игроки разгадывают подсказки, так или иначе связанные с криптографией и стенографией. Для защиты от многочисленных подражателей оригинальные кукловоды разработали уникальные PGP-подписи (англ. Pretty Good Privacy — протокол шифрования данных) для своих постов-загадок. «Цикада 3301» до сих пор считается активной игрой.
I love bees
Игра стартовала в 2004 году как часть маркетинговой кампании компьютерной игры Halo 2. По легенде, некий реально существующий сайт ilovebees.com, изначально посвященный пчеловодству, был захвачен искусственным интеллектом. Ссылку на домен показали в трейлере игры. Игроки должны были найти фрагменты сознания ИИ и разгадать множество подсказок, чтобы взаимодействовать с ним.
Напряжения добавлял счетчик обратного отсчета времени. Конечная цель игры — «перемещение» ИИ в будущее, где ему предстоит спасти мир. На самом деле после прохождения ARG участники получали доступ к мультиплееру Halo 2 еще до его официального релиза.
Perplex City
Необычная игра в альтернативной реальности от британской компании Mind Candy стартовала в 2005 году. Создатели удачно совместили популярную игру «собери колоду» с цифровыми элементами. Игроки должны были собрать карточки в реальном мире, получая подсказки онлайн.
Макгаффином (англ. MacGuffin — предмет, вокруг обладания которым строится фабульная сторона произведения) стал уникальный артефакт — Receda Cube, который был буквально закопан в землю. Его обладателю полагался денежный приз. Поклонники проекта образовали целое сообщество, где активно обсуждали способы решения головоломок и делились успехами.
The Beast
Одна из первых ARG-игр, которая появилась еще в 2001 году в рамках продвижения премьеры фильма Стивена Спилберга «Искусственный разум». Проект был призван расширить вселенную кинокартины и погрузить зрителя глубже в контекст сюжета, в котором ИИ, казавшийся рядовому зрителю тогда фантастикой, играет ключевую роль.
Игра была доступна бесплатно, и все желающие могли попробовать разгадать загадки и головоломки, тесно связанные с сюжетной линией фильма. Для этого им нужно было посещать сайты и звонить по настоящим телефонным номерам, которые создатели поместили на постеры и афиши ленты. Игроки расшифровывали таинственные послания, искали подсказки в книгах и даже переводили тексты на другие языки.
The Lost Experience
ARG-проект по мотивам легендарного сериала «Остаться в живых», который повлиял на ТВ-индустрию, перевернул представление о сериалах и обзавелся миллионами фанатов во всем мире. Сам сериал полон тайн и загадок, которые держат зрителей в напряжении все шесть сезонов, так что игра стала логичным дополнением экранной вселенной.
В 2006 году во время показа очередного эпизода рекламный блок дополнили необычным роликом, посвященным некоему благотворительному фонду. На экране показали номер телефона, набрав который, зритель получал доступ к голосовому меню, где узнавал о сайте фонда. На ничем не примечательном с виду сайте прятались зашифрованные послания, с которых начиналась увлекательная детективная игра.
Year Zero
Как и многие другие ARG-проекты, «Нулевой год» задумывался как маркетинговый инструмент. Игра вышла в 2007 году в рамках промо-кампании нового альбома группы Nine Inch Nails, исполняющей музыку в жанре индастриал-рок. Создатели вдохновлялись атмосферой знаменитого романа-антиутопии Джорджа Оруэлла «1984», но действие событий развивалось в 2022 году.
В качестве пространства для подсказок в игре использовались не только традиционные телефонные звонки и веб-ресурсы, но и реальные события, например, концерты группы Nine Inch Nails.