Поисковая система
Что было до Google
Первые поисковики в интернете появились на заре 90-х годов. Сначала они умели только анализировать названия сайтов, позже — научились сканировать их содержимое. Когда человек вводил запрос в поисковую строку, алгоритмы разбивали его на ключевые слова и искали сайты, где таких или похожих слов было достаточно много. Их логика заключалась в следующем: чем больше концентрация «ключевиков», тем выше ресурс поднимался в результатах поиска.
Создатели сайтов быстро научились этим пользоваться: они так плотно наполняли тексты нужными словами, что читать их становилось невозможно. А некоторые применяли технологию невидимого контента — размещали белый шрифт на белом фоне. Пользователи его не замечали, а поисковые роботы — отслеживали и индексировали.
Постепенно людям стало труднее находить нужную информацию, популярность поисковых систем начала падать.
Что сделал Google
Основатели компании Ларри Пейдж и Сергей Брин придумали другую систему ранжирования результатов поиска. Алгоритмы анализировали не только тексты на сайте, но и то, как часто ссылаются в интернете на конкретный ресурс. Принцип очень похож на тот, что используют в научной среде: чем активнее твою работу цитируют, тем она более значимая. Однако важно при этом и то, насколько уважаемые авторы тебя упоминают. Например, на работу по астрономии могут сослаться в эзотерическом журнале, а могут — в сборнике докладов Оксфорда.
Алгоритмы Google не только отслеживали, как часто ссылки на сайт размещают на других ресурсах. Они еще и проверяли, насколько сами эти ресурсы востребованы людьми. Приоритет в результатах поиска получили действительно качественные порталы, с интересным контентом и большой аудиторией.
Постепенно оптимизаторы сайтов придумали способы обходить программы, и Google постоянно их совершенствует.
Почта
Что было до Google
До анонса Gmail уже существовало несколько достаточно популярных почтовых клиентов, один из самых известных — Hotmail от Microsoft. Однако они были ориентированы на работу в рамках операционной системы ПК: на компьютер устанавливали специальную программу, которая давала человеку доступ к почтовому ящику. Интернет-версии этого ПО оставались неудобными.
Объем почтовых ящиков был небольшим: они регулярно переполнялись, письма приходилось постоянно удалять и оставлять только самые важные.
Поиск по содержимому ящика вообще не существовал в том виде, к которому мы привыкли сейчас. В тот момент он и не был востребован: ящик мог вместить крайне ограниченное количество сообщений.
Что сделал Google
Программисты и дизайнеры создали почтовый клиент, который изначально был ориентирован на работу в онлайне и не требовал установки на компьютер. Пользователи могли легко попасть в ящик с любого устройства: достаточно было ввести логин и пароль.
Объем этого почтового ящика был революционным для своего времени — 1 ГБ. Учитывая, что в 2004 году люди в основном обменивались текстовыми сообщениями и картинками небольшого разрешения, такие масштабы впечатляли: людям казалось, что этого объема хватит на всю жизнь.
Вместе с большим хранилищем создатели презентовали удобную систему поиска по содержимому: среди большого количества писем найти нужное было очень легко. Кроме того, Gmail научился выстраивать цепочки сообщений с одинаковой темой: так человек мог быстро восстановить всю историю переписки.
Новый почтовый клиент многие начали использовать как хранилище, отправляя письма самим себе. Так Gmail стал прообразом облачных сервисов, к созданию которых Google вскоре перешел.
Карты
Что было до Google
В начале 2000-х годов люди начали пользоваться онлайн-картами. Наиболее популярным сервисом был MapQuest. Он работал в веб-версии, пользователям не требовалось устанавливать программу на свое устройство. Чертежи MapQuest были точными и достаточно детализированными.
Однако у карт имелся существенный недостаток: статичность. Программа выводила маршруты списком: путешественник выбирал нужный и следовал в определенном направлении, постоянно сверяясь с описанием.
Что сделал Google
Корпорация превратила карты в интерактивный сервис. Во-первых, разработчики внедрили в свои алгоритмы функцию поиска: человек мог ввести адрес или даже просто слово «пиццерия», «кино», «магазин стройматериалов», и система показывала, как добраться до нужного места. Во-вторых, сервис не описывал маршрут, а накладывал его прямо поверх карт. Позже, когда распространились смартфоны с GPS-навигацией, Google Maps стали в режиме реального времени показывать, где находится человек и на каком перекрестке ему нужно свернуть, чтобы добраться до пункта назначения.
Со временем карты «обросли» множеством других полезных функций. Они предупреждали об участках с затрудненным трафиком, рассчитывали время в пути, выводили фотографии различных объектов и отзывы людей о тех или иных местах.
Google Maps стали первым онлайн-навигатором и диджитал-копией как оживленных федеральных магистралей, так и небольших проселочных дорог. «Цифровой двойник» начал обновляться практически в режиме реального времени.
Android
Что было до Google
Производители мобильных устройств создавали свои гаджеты «под ключ»: они не только собирали «железную оболочку», но и писали для них собственные системы программ. Приобретая технику определенной марки, покупатели получали неизменный набор приложений и, как следствие, функций. Если человек решал сменить устройство на аналогичное от другого производителя, ему приходилось заново привыкать к логике иной операционной системы.
К началу 2010-х годов наметилось несколько лидеров: Apple, Windows, BlackBerry. Все они производили и мобильные телефоны, и программы к ним. Google вышел на рынок, который, казалось, уже был поделен его конкурентами. Но корпорация появилась там не с гаджетом, а с «голым» кодом.
Что сделал Google
Техногигант отказался от привязки мобильной операционной системы к определенному устройству. Программисты создали ОС с открытым исходным кодом, наметив два вектора его использования. Во-первых, ее могли применить разные производители в различных мобильных гаджетах: смартфонах, планшетах, фотоаппаратах, смарт-часах, телевизорах. Во-вторых, разработчики получили возможность кастомизировать систему, создавать для нее полезные расширения и приложения.
Такая политика сделала Android самой популярной мобильной ОС и подтолкнула развитие многих производителей электроники. Им не приходилось с нуля писать код для своих устройств: достаточно было взять готовую основу и усовершенствовать ее под свое «железо».
Сейчас система Android установлена примерно в 70 % мобильных устройств, и в будущем эта ситуация вряд ли изменится.