Heroes of Might & Magic: Olden Era — приквел первой части «Героев». У геймеров старой школы игра вызовет чувство ностальгии: многие механики отсылают к культовой «тройке» 1999 года. Действие происходит на континенте Джадам, куда вторглись создания, похожие на гигантских жуков. Местным жителям предстоит оставить разногласия и объединиться против общего врага — новой фракции под названием Рой с Королем Стрекоз во главе.
Другие фракции основаны на знакомых игровых расах. Храм с рыцарями, грифонами и ангелами напоминает классический Замок из третьей части, Роща объединяет эльфов и элементалей, в Подземелье собрались минотавры, черные драконы и темные эльфы, а в Некрополе — скелеты и вампиры. Наряду с Роем добавлена еще одна новая фракция — Раскол, которая также выступает в кампании в роли антагониста. К ней принадлежат ледяные эльфы, которые в начале не слишком сильны, но постепенно наращивают мощь и становятся серьезными противниками.
В каждой фракции доступно по 18 героев для найма. Они копят очки опыта, полученные во время боев или из сундуков на карте, поднимают уровень и развивают различные навыки.
Особенности геймплея
Как и в предыдущих частях серии, в Olden Era геймплей делится на две части: исследование и бой. Игрок шаг за шагом открывает карту, захватывает шахты, жилища существ, вражеские замки, собирает ресурсы и артефакты, которых в игре доступно более 150. Некоторые можно объединять в сеты, что дает дополнительные преимущества.
Параллельно с изучением карты игрок отстраивает собственный город, чтобы пополнить армию и обучить героев заклинаниям в Школе магии. Разработчики явно отдали должное третьей части и при работе над картой мира — общая стилистика и облик объектов очень узнаваемы.
Боевая карта представляет собой поле с сеткой из шестиугольников, где с одной стороны армия игрока, а с другой — противника. Юниты перемещаются по карте, атакуют друг друга вблизи и на расстоянии. Причем, в отличие от той же «тройки», дальнобойные атаки не всегда проходят через все поле, некоторым существам приходится сначала приблизиться к цели на несколько клеток, чтобы выстрелить.
Герой, командующий армией, может использовать магию. Кроме того, здесь реализована механика концентрации. У героев и некоторых существ есть особые боевые способности, активация которых требует траты зарядов концентрации — их предварительно нужно накопить. Сражения проходят не только на нейтральной территории. Герои также осаждают и защищают замки, чьи стены становятся дополнительной защитой для войска.
Игровые режимы
Разработчики предлагают несколько способов поиграть в Olden Era. Классический режим знаком всем любителям серии. Это длинные сценарии с большими картами и несколькими городами, которые можно захватить. Также есть режим одного героя, в котором нельзя нанимать дополнительных героев, и если основной побежден, игра закончится.
Для тех, кто ценит сюжетную составляющую, подойдет режим Сценариев, который предлагает небольшие истории для соло-игры. Режим Кампании тоже есть, но на этапе релиза он включает лишь первую главу. Дополнительный контент обещают добавить позже.
Чтобы играть с другими пользователями, есть онлайн-мультиплеер. Тем, кто любит дуэли, понравится режим Арены. Здесь можно снарядить героя по своему вкусу и вызвать на поединок другого игрока. Это отличный способ протестировать различные пути прокачки героя, не тратя много времени на его развитие.
Графика и интерфейс
Визуально Olden Era выглядит привлекательно, сочетая современный взгляд на фэнтезийный сеттинг и аутентичность классических игр серии. Экраны городов традиционно тщательно проработаны и очень атмосферны. При этом требования к системным характеристикам довольно скромные, так как игра не перегружена графическими элементами. Поэтому поиграть в нее могут даже обладатели слабых компьютеров.
Что касается интерфейса, то он стал проще, чем в последних частях серии, но все еще требует доработки, по мнению многих геймеров. Не всегда очевидно, куда нужно нажимать, чтобы получить желаемый результат.
Еще одна претензия игроков заключается в том, что ИИ, управляющий вражескими войсками, пока не всегда работает на должном уровне. Соперники порой ведут себя нелогично и сами подставляются под удар. Однако будущие дополнения и обновления должны исправить эти недочеты, а также подарить новый контент, расширяющий игровую Вселенную. Уже сегодня Olden Era — великолепная игра, которая удерживает внимание, и подходит как новичкам, так и верным поклонникам «Героев Меча и Магии».